美国建成碳纤维材质的“吹气大桥”

世界上有很多桥梁经过若干年后，需要维修或者替换，进行这项工程就得支付数以万计的钱币。而由美国缅因州大学工程师设计的这套充气桥梁建设系统大大降低了这项工程的成本，同时也加快了工程的进度。

工人们来到建桥工地上，从手提包中拿出一卷卷碳纤维管（它们像袜子一样被卷成一团装在包里）。将其展开后为之充气，然后在上面涂抹树脂让它们形成坚硬的拱形，再在这些管子里灌入混凝土，最后，在其上面填埋沙土和沥青，吹气大桥就这样建成了。

吹气造大桥有很多优越性：原材料用得少，且只需动用最低限度的重型机械，因此能节省20%的建设成本。

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2009年夏天，加德纳公司将这一技术投入施用后，在短短11个工作日内，他们就建造出一座跨度为8.5米的桥。在通常情况下建这样的桥则需要两个月的工期。因为碳纤维管能够让混凝土与周围的自然环境隔开，因此大桥设计寿命能达到100年，是普通桥梁寿命的2倍。如果混凝土出现断裂，碳纤维管也能防止灾难不立刻发生。缅因州大学工程师哈比·达盖说：“如果一个桥拱出了问题，它会一点点地缓慢下垂，而不是一下子断裂。这是提前向我们发出‘警告’。”

加德纳公司已取得这套先进技术系统的授权，并签订了替换英格兰地区8座跨河桥建筑的合同。该公司还将建筑跨度为21米长的公路高架桥。工程师哈比·达盖和同事们目前正在研究利用这种吹气拱形结构，建造楼房的可能性。

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